Il s'agit de la vitesse à laquelle des données hébergées sur un serveur Internet sont transférées sur votre appareil. La plupart des connexions permettent un débit descendant (téléchargement ou download) bien plus rapide que le débit ascendant (chargement ou upload). Cela est dû au fait que la majorité de l'activité en ligne, comme charger des pages Web ou regarder des vidéos, correspond à des téléchargements. La vitesse de téléchargement est mesurée en mégabits par seconde. (Voir plus bas : Mb/s).

Il s'agit de la vitesse à laquelle des données hébergées sur votre appareil sont transférées vers Internet. Une vitesse de chargement rapide peut notamment s'avérer utile pour envoyer des fichiers volumineux par e-mail ou pour discuter en vidéo-chat avec quelqu'un en ligne (puisque vous devez alors lui envoyer votre flux vidéo). La vitesse de chargement ou d'upload est mesurée en mégabits par seconde. (Voir plus bas : Mb/s).

La latence (ou « ping ») correspond au temps de réaction de la connexion ; en d'autres termes, à la vitesse à laquelle votre appareil obtient une réponse après l'envoi d'une requête. Une latence réduite (ping rapide) indique une connexion réactive - un point important pour les applications pour lesquelles les délais sont un élément crucial (comme les jeux vidéo). La latence est mesurée en millisecondes (ms).

On parle de « perte de paquets » lorsqu'un ou plusieurs paquets de données envoyés via Internet n'arrivent pas à destination ou arrivent incomplets. Ce phénomène est exprimé en pourcentage de paquets perdus par rapport au nombre de paquets envoyés. La perte de paquets indique généralement une qualité de signal ou de ligne médiocre.

Aussi appelée « variation de retard des paquets » (Packet Delay Variation, PDV), la fréquence de gigue indique la variabilité du ping au fil du temps. Ce phénomène est généralement imperceptible lorsqu'il s'agit de lire un texte, mais il peut entraîner des problèmes de mise en mémoire tampon (buffering) ou d'autres types d'interruptions pour les activités de streaming et les jeux vidéo. Sur le plan technique, cela correspond à l'écart-type par rapport à la moyenne.

Mégabits par seconde. Un mégabit correspond à 1 million de bits de données. Il s'agit de l'unité de mesure utilisée pour exprimer le débit Internet ; 1 Mb/s est 1 000 fois plus rapide que 1 Kb/s. À ne pas confondre avec les mégaoctets (Mo), qui sont une unité de mesure de taille plutôt que de bande passante. Étant donné qu'un mégaoctet est supérieur à un mégabit, et afin d'éviter toute confusion, on n'utilise pas les mesures de Mo/s pour les débits Internet.

Kilobits par seconde. Un kilobit correspond à 1 000 bits de données. Cette ancienne mesure de débit Internet est désormais strictement réservée aux connexions les plus lentes. À ne pas confondre avec les kilooctets (Ko), qui sont une unité de mesure de taille plutôt que de bande passante. Étant donné qu'un kilooctet est supérieur à un kilobit, et afin d'éviter toute confusion, on n'utilise pas les mesures de Ko/s pour les débits Internet.